Paseo por el Parque de Sanssouci: todos los palacios, en el orden correcto

La forma del parque: una línea larga con dos anclas

El Parque de Sanssouci se organiza en torno a un único eje, la Hauptallee, que recorre de este a oeste más de dos kilómetros. En el extremo oriental se alza el Palacio de Sanssouci sobre su colina de viñedos en terrazas, el íntimo refugio de diez estancias que Federico el Grande mandó construir entre 1745 y 1747. En el extremo occidental se erige el Neues Palais, su colosal obra maestra de posguerra, cuya alta cúpula de tambor se divisa desde muy lejos a lo largo de la avenida. Casi todo lo demás en el parque cuelga de esta línea o se encuentra a un breve desvío de ella: la Picture Gallery y las New Chambers flanquean la colina del viñedo, la Chinese House se oculta en los bosques del sur, el Orangery Palace y el Belvedere, en el Klausberg, se alzan a lo largo del borde norte, y Charlottenhof y los Roman Baths ocupan las zonas ajardinadas del sur. Una vez que tengas ese mapa mental, el parque deja de resultar abrumador y se convierte en una secuencia.

El propio parque abre todos los días de 8 de la mañana hasta el anochecer, y la entrada a los jardines es gratuita. Esto importa a la hora de planificar: las puertas se abren dos horas antes que el primer interior del palacio, de modo que los madrugadores pueden recorrer las terrazas, la cuenca de la fuente y las avenidas en casi total soledad antes de que comiencen los primeros turnos de entrada con hora asignada. Los jardines albergan más de mil esculturas y un parterre que se replanta dos veces al año con más de 230.000 plantas, así que el paseo entre edificios no es tiempo muerto entre atracciones; es la atracción que los arquitectos paisajistas concibieron. Organiza el día en consecuencia: los interiores requieren una hora aproximadamente cada uno, pero las distancias entre ellos son considerables, y el parque recompensa a quienes se permiten tiempo para recorrerlo con calma.

Conozca sus accesos, porque ellos determinan el recorrido de su paseo. Quienes lleguen en el autobús 695 desde Potsdam Hauptbahnhof descienden en la parada de Schloss Sanssouci, junto al Molino Histórico, en lo alto de la colina oriental, que es el punto de partida correcto para el itinerario en dirección oeste que recomienda esta guía. El tranvía 91, en cambio, le deja en Luisenplatz, en la esquina suroriental del parque, desde donde una avenida formal se aproxima a las terrazas desde abajo, la clásica llegada de postal, a costa de subir la colina. Quienes vengan del centro de la ciudad entrarán de forma más natural por la Puerta Verde, cerca de la Iglesia de la Paz, en el borde oriental. Y en el extremo más occidental, una salida junto al Neues Palais le permite abandonar el parque sin retroceder ni un paso. El peor plan es el accidental: entrar a mitad del parque sin tener idea de qué dirección guarda qué; cualquiera de las entradas deliberadas mencionadas arriba lo supera.

El conjunto oriental: la colina de los viñedos y sus alrededores

Comienza por el extremo oriental, porque allí es donde los horarios de entrada programada son más estrictos y las multitudes se concentran primero. El Palacio de Sanssouci corona la viña en terrazas que Federico mandó tallar en la ladera en 1744, con cepas guiadas contra el ladrillo e higueras en los nichos acristalados, y una larga escalinata central que desciende hasta la Gran Fuente. El acceso al interior del palacio está vinculado a una franja horaria fija en tu entrada, así que el ritmo práctico es reservar el primer turno disponible, recorrer las terrazas antes de ese momento y estar dentro de las diez estancias cuando llegue tu hora. En la terraza más alta, a pocos pasos del ala este, se encuentra la sobria lápida de Federico, normalmente decorada con flores y un puñado de patatas dejadas por los visitantes; verla no cuesta nada y a menudo pasa completamente desapercibida para quienes se apresuran hacia la entrada.

Dos edificios de gran envergadura se alzan a menos de cinco minutos del palacio y, sin embargo, pasan desapercibidos para la mayoría de los visitantes, que ignoran lo que guardan en su interior. Al este del palacio se encuentra la Galería de Pinturas, construida por Federico entre 1755 y 1763 y considerada el edificio de galería más antiguo que se conserva en Alemania; en su interior cuelgan el *Incredulidad de Santo Tomás* de Caravaggio, cinco obras de Anthony van Dyck y siete de Rubens, entre ellas su *San Jerónimo*. Al oeste del palacio se alzan las Nuevas Cámaras, una antigua naranjería de Knobelsdorff que Federico mandó convertir en palacio de invitados a partir de 1768, con un salón central revestido de jaspe y una galería de relieves dorados que ilustran las *Metamorfosis* de Ovidio. Ambos edificios abren por temporada, aproximadamente de primavera a otoño, y cierran los lunes. Por encima de todos ellos gira el Molino Histórico, junto al que se encuentra el centro de visitantes, donde se venden las entradas para el mismo día desde media hora antes de la apertura.

El término medio: la Casa China y el borde norte

Dejando atrás la colina del viñedo hacia el oeste, el primer desvío imprescindible aparece enseguida. A diez minutos a pie al suroeste de las terrazas, en su propio claro, se alza la Casa China, el pabellón dorado en forma de trébol que es el edificio más fotografiado del parque después del propio palacio. Figuras de arenisca dorada a tamaño natural de músicos y bebedores de té chinos, talladas por Peter Benckert y Johann Gottlieb Heymueller, se disponen alrededor del exterior entre columnas con forma de palmeras doradas, y en el interior, consolas doradas exhiben una colección de porcelana del siglo XVIII. Federico apreciaba el pabellón como una escapada a un mundo de fantasía, y aún hoy se percibe así: es un edificio sin otra función que el deleite. El interior abre temporalmente de mayo a octubre, cerrado los lunes, pero el exterior, que es lo que realmente importa, puede admirarse siempre que el parque esté abierto.

A lo largo del borde norte del parque se alza el Palacio de la Orangery, la galería italianizante de 300 metros construida entre 1851 y 1864 bajo Federico Guillermo IV según los diseños de Persius, Stueler y Hesse, que alberga la Sala Rafael con sus más de cincuenta copias decimonónicas de pinturas de Rafael. Ten en cuenta antes de organizar tu día en torno a ella: en el momento de redactar estas líneas, el Palacio de la Orangery permanece cerrado por restauración dentro del plan maestro a largo plazo de los palacios prusianos, por lo que el interior, incluida la torre, queda fuera del recorrido. La larga fachada y los jardines en terrazas que se extienden ante ella siguen siendo una vista impresionante desde el exterior, y el paseo a lo largo de ellos es una alternativa agradable a la avenida principal para la caminata hacia el oeste. Consulta el estado actual antes de tu visita en lugar de dar nada por sentado; los calendarios de restauración cambian.

Los extremos occidental y meridional: Neues Palais y Charlottenhof

El paseo desde la colina del viñedo hasta el Neues Palais por la Hauptallee lleva de 25 a 35 minutos a ritmo turístico, y la recompensa es el segundo interior imprescindible del parque. El Neues Palais, terminado en 1769, es todo lo que Sanssouci no es: salones de banquetes, galerías de estado, un Grottensaal revestido de conchas y minerales, y el teatro de la corte en el ala sur. La entrada está sujeta a horarios de acceso fijados, igual que en el palacio principal, y tiene un día de cierre distinto: permanece cerrado los martes, mientras que Sanssouci y la mayoría de los edificios más pequeños del parque cierran los lunes. Esa asimetría es la forma más habitual de que los visitantes pierdan un interior en su itinerario, así que consulta el día de la semana antes de fijar tu fecha.

El tercio sur del parque pertenece a otra sensibilidad, más tardía. Charlottenhof, la villa neoclásica al suroeste del Palacio de Sanssouci, fue un regalo de Navidad en 1825 para el príncipe heredero que llegaría a ser Federico Guillermo IV; Karl Friedrich Schinkel reconstruyó la casa y Peter Joseph Lenné dio forma al paisaje que la rodea a partir de 1826, inspirándose abiertamente en las villas excavadas de Pompeya y Herculano, hasta llegar a una famosa estancia de rayas azules y blancas dispuesta como una tienda de campaña. Abre temporalmente de mayo a octubre, cerrada los lunes, y se visita con visita guiada, conducida en alemán con información escrita disponible en otros idiomas. Cerca se encuentran los Baños Romanos, parte del mismo sueño italiano, y en la entrada suroriental del parque, la Iglesia de la Paz, iniciada en 1845, completa el cuadro. Si las piernas tienen un límite, prioriza el Neues Palais y deja los edificios del sur como recompensa para una segunda visita.

Entradas, desde el punto de vista estructural: qué necesita su propia entrada y qué no.

La lógica de venta de entradas del parque desconcierta a más visitantes que su propia geografía, así que la explicamos sin rodeos. Los jardines del parque son de acceso libre. Cada interior de palacio se vende por separado, y los dos espacios principales, el Palacio de Sanssouci y el Neues Palais, vinculan la entrada a una franja horaria fija impresa en el billete. Los edificios estacionales más pequeños —la Galería de Pinturas, las Nuevas Cámaras, el interior de la Casa China y Charlottenhof— admiten con su propio billete durante sus meses de apertura. Como alternativa, un billete combinado de día, comercializado como sanssouci+, cubre una única visita a todos los palacios de Potsdam abiertos al público en un mismo día e incluye las franjas de acceso fijas tanto para el Palacio de Sanssouci como para el Neues Palais; no es válido para exposiciones especiales ni para un par de propiedades periféricas. Qué opción te conviene depende por completo de tu apetito: si quieres ver un solo interior, compra ese interior; si quieres ver dos o más, el billete de día suele justificar su precio solo por la comodidad que aporta.

Un itinerario óptimo y realista, para que conste: llegue antes de la apertura y recorra las terrazas; tome el primer turno del Palacio de Sanssouci a las 10:00; visite la Galería de Pinturas o las Nuevas Cámaras justo después; desvíese hacia la Casa China camino del oeste; pase por la fachada de la Orangery; llegue al Neues Palais para una entrada a primera hora de la tarde; y luego, o bien regrese en bucle por Charlottenhof y los Baños Romanos, o salga del parque por su extremo occidental. Esta secuencia abarca unos cinco kilómetros de caminata a lo largo de un día completo, nunca repite camino y le sitúa en cada puerta con hora asignada en el orden natural de los turnos. Use calzado adecuado, lleve agua en verano y recuerde que los carritos de bebé no están permitidos en el interior de las salas del palacio por motivos de conservación, una de las varias normas pequeñas que conviene saber antes de encontrarse delante de una puerta.