Sanssouci fu la risposta di Federico il Grande a Versailles — ma concepito come dimora estiva intima, non come corte. Dodici sale disposte lungo un'unica ala, a coronamento di un vigneto terrazzato che si eleva di 30 metri dal piano del parco. Federico lo progettò personalmente; l'architetto Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff lo realizzò nel 1747. Il nome deriva dal francese sans souci — senza pensieri.
All'interno, gli ambienti rococò sono conservati pressoché intatti come Federico li lasciò. La Sala della Musica dove suonava il flauto con C.P.E. Bach. La Camera da Concerto. La Sala di Marmo con le sue colonne corinzie. La piccola Biblioteca con le annotazioni private del re ancora sui volumi. La Stanza di Voltaire dove il filosofo francese visse per tre anni.
Il parco di Sanssouci di 287 ettari circonda il palazzo: giardini ornamentali, il Nuovo Palazzo (il capolavoro di Federico per i reali in visita), la Galleria di Pittura, la Casa Cinese e una dozzina di altri edifici. Patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1990. Il Day Pass che vendiamo copre ogni palazzo reale di Potsdam gestito dalla fondazione statale aperto nel giorno della vostra visita — solo due piccole case periferiche sono escluse. Quello che altrimenti sarebbe un pugno di biglietti separati diventa un unico biglietto, un giorno.
Osserva attentamente la facciata sul giardino: il nome inciso recita "Sans, Souci" — quella virgola maliziosa fece scervellare i francofoni del Settecento. All'interno, l'ovale Sala di Marmo è il fulcro di un'unica infilata di sale in stile "Rococò Fredericiano" dorato, che Federico stesso volle imprimere al palazzo. Sulla terrazza più alta del vigneto si trova la sua tomba, dove i visitatori lasciano ancora patate per il "Re delle Patate" che promosse questo raccolto per scongiurare la carestia. Sono questi dettagli a fare dei biglietti per il Palazzo di Sanssouci un'esperienza che merita una visita senza fretta, non uno sguardo fugace.
