Coupe-file disponible Sanssouci vs Neues Palais : deux palais, deux versions de Frédéric le Grand
L’un est intime, l’autre colossal, et ils ont été construits par le même roi à vingt ans d’intervalle pour faire deux déclarations politiques très différentes.
Le parc de Sanssouci abrite deux palais commandés par Frédéric le Grand, et ils ne pourraient être plus différents par leur échelle, leur atmosphère ou leur intention. Sanssouci, achevé en 1747, est une retraite rococo de plain-pied de dix pièces où le roi jouait de la flûte, dînait avec Voltaire et demandait à être enterré auprès de ses lévriers. Le Neues Palais, achevé vingt-deux ans plus tard en 1769 à la fin de la guerre de Sept Ans, est un palais d’apparat de 200 pièces construit explicitement pour démontrer que la Prusse, malgré le coût dévastateur de la guerre, restait une grande puissance. Ensemble, ils sont les deux pôles du règne de Frédéric, et leur comparaison est ce qu’un visiteur de Potsdam peut faire de plus révélateur.
Sanssouci : le Koenigsschloss intime
Sanssouci, achevé en 1747 d’après les plans de Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff travaillant à partir des propres croquis de Frédéric, fut conçu comme la résidence d’été privée du roi et ne compte célèbrement qu’un seul étage avec seulement dix pièces principales. Le nom lui-même, français pour « sans souci », capture l’intention de Frédéric : un lieu pour échapper aux exigences de la vie de cour à Berlin et poursuivre ses véritables passions – la musique, la philosophie et la lente culture des figues sur ses terrasses de vignoble. Chaque choix d’intérieur reflète cela. La salle de marbre est ovale plutôt que rectangulaire pour dissoudre la hiérarchie. La bibliothèque est hexagonale et lambrissée de cèdre. La chambre à coucher, où Voltaire dit avoir dormi dans des pièces « petites mais exquises », contient un lit simple et non un lit d’apparat. Frédéric fut enterré, à sa demande, sur la terrasse supérieure auprès de ses lévriers ; ses restes ne revinrent à Sanssouci qu’en 1991 après un long périple d’après-guerre, et la tombe est aujourd’hui l’un des lieux les plus visités du parc.
Neues Palais : le chef-d'œuvre d'après-guerre
Le Neues Palais fut commencé en 1763, immédiatement après le traité d'Hubertusbourg qui mit fin à la guerre de Sept Ans, et achevé en 1769 pour un coût qui faillit ruiner le trésor prussien. Frédéric qualifia lui-même ce projet de « fanfaronnade », un coup d'éclat délibéré, et le bâtiment tient exactement cette promesse : plus de 200 pièces réparties sur trois étages, une façade de 213 mètres, une majestueuse coupole flanquée de quatre Grâces en grès, et quatre palais de cour, les Communs, construits de l'autre côté de l'avenue uniquement pour offrir la masse visuelle que le roi estimait nécessaire à cet emplacement. À l'intérieur, les salles s'élèvent jusqu'à un Grottensaal tapissé de coquillages, de pierres semi-précieuses et de minéraux, et une Marmorgalerie de marbre rouge et blanc qui traverse toute la profondeur du corps central. Là où Sanssouci est intime, le Neues Palais est public, cérémoniel, conçu pour être vu par les envoyés étrangers. Frédéric lui-même y vécut rarement ; il était réservé aux visites d'État et au logement des membres de la famille royale.
Quel palais visiter si vous n'avez le temps que pour un seul
Si vous n'avez le temps que pour un seul palais, la réponse dépend de ce que vous souhaitez comprendre de Frédéric. Visitez Sanssouci pour rencontrer l'homme tel qu'il voulait être rappelé : le roi philosophe, le joueur de flûte, le jardinier de figuiers, le reclus qui demanda à être enterré avec ses chiens. Les intérieurs sont plus petits et plus faciles à appréhender, les files d'attente sont plus courtes grâce au système de coupe-file qui limite le nombre de visiteurs, et les terrasses viticoles environnantes ainsi que le jardin d'ornement constituent l'image canonique de Potsdam. Visitez le Neues Palais si vous voulez voir la puissance royale du XVIIIe siècle dans toute son ampleur : 200 pièces, un Grottensaal qui ressemble à l'intérieur d'une grotte aux joyaux, un théâtre que Frédéric utilisait personnellement, et des fresques au plafond de Charles Amedée Philippe van Loo. Le Neues Palais prend environ deux fois plus de temps à parcourir et constitue le meilleur choix pour les visiteurs ayant un vif intérêt pour les intérieurs royaux et l'architecture d'État.
Faire les deux : l'enchaînement naturel
La plupart des visiteurs qui consacrent une journée entière à Potsdam voient les deux palais, et l'enchaînement naturel est Sanssouci d'abord, Neues Palais ensuite. Il y a des raisons pratiques à cet ordre. Sanssouci ouvre à 10h00 et les créneaux coupe-file se remplissent tôt dans la journée ; arriver pour le premier créneau garantit donc une visite matinale tranquille. Depuis les terrasses, vous marchez vers l'ouest à travers le parc formel le long de la Hauptallee, en passant par la Maison chinoise, le Jardin sicilien et l'Orangerieschloss en chemin, une promenade de 25 à 35 minutes selon le nombre d'arrêts. Le Neues Palais se trouve à l'extrémité ouest du parc et n'impose pas de créneau coupe-file dans le cadre de son billet d'entrée standard ; une arrivée en milieu de journée ou en début d'après-midi est donc simple. Faire l'enchaînement en sens inverse, Neues Palais d'abord et Sanssouci ensuite, est également possible mais implique une marche plus longue le matin et le risque de manquer le créneau matinal de Sanssouci.
Ce que les deux bâtiments nous disent ensemble
Frédéric avait 35 ans lorsque Sanssouci fut achevé et 57 ans lorsque le Neues Palais ouvrit ses portes ; l'écart entre les deux capture la trajectoire de son règne. Sanssouci est l'œuvre d'un roi en paix, nouvellement assuré après les première et deuxième guerres de Silésie, qui souhaitait une retraite privée pour penser, écrire et recevoir les intellectuels des Lumières françaises. Le Neues Palais est l'œuvre d'un roi qui avait survécu à la guerre de Sept Ans, qui avait vu Berlin occupée par les troupes russes en 1760, et qui avait besoin que l'Europe comprenne que la Prusse n'avait pas été brisée. En marchant de l'un à l'autre en une seule journée, vous lisez la biographie politique d'un État du XVIIIe siècle à travers deux bâtiments. Le pass journalier de l'office du site couvre les deux, et il n'y a pas d'expérience plus gratifiante à Potsdam que de passer la matinée dans la bibliothèque de Sanssouci et l'après-midi dans le Grottensaal du Neues Palais.
Questions fréquentes
Quelle distance sépare Sanssouci et le Neues Palais ?
Environ 2 kilomètres le long de la Hauptallee à travers le parc de Sanssouci, soit une promenade de 25 à 35 minutes selon le rythme et les arrêts en chemin.
Puis-je voir les deux palais en une journée ?
Oui. Le pass journalier de l'office du site couvre les deux et la plupart des visiteurs les font en une seule journée, en commençant par Sanssouci le matin et en marchant vers l'ouest jusqu'au Neues Palais l'après-midi.
Lequel est le plus fréquenté ?
Sanssouci est le plus célèbre des deux et impose un créneau horaire strict avec coupe-file, si bien que l’intérieur ne semble jamais bondé, mais les billets s’épuisent plus tôt. Le Neues Palais accepte un plus grand nombre de visiteurs et offre une circulation plus fluide, mais peut paraître plus animé à l’intérieur.
Lequel a les plus beaux jardins ?
Les jardins sont continus. Les abords immédiats de Sanssouci comprennent les célèbres terrasses de vignes, le parterre ornemental et la rotonde ; le Neues Palais se dresse dans un parc plus ouvert avec des pelouses formelles et les Communs de l’autre côté de l’avenue.
Où Frédéric le Grand est-il enterré ?
Sur la terrasse viticole supérieure, à côté de Sanssouci, dans une simple tombe en pierre auprès de ses lévriers. Ses restes ont enfin été ramenés à cet endroit en 1991, après un long périple d’après-guerre à travers plusieurs lieux.
Le Neues Palais est-il la résidence de Frédéric ?
Non. Frédéric a vécu presque exclusivement à Sanssouci. Le Neues Palais a été construit comme palais d’État pour recevoir les envoyés étrangers et loger les parents royaux, et Frédéric y séjournait rarement lui-même.
Qu’est-ce que le Grottensaal ?
Une salle de réception majestueuse du Neues Palais, entièrement revêtue de coquillages, de minéraux et de pierres semi-précieuses dans le style des grottes du XVIIIe siècle. C’est l’un des intérieurs les plus photographiés d’Allemagne.
Quel palais a été construit en premier ?
Sanssouci a été achevé en 1747 ; le Neues Palais a été achevé en 1769. Les deux édifices sont séparés par vingt-deux ans et par la guerre de Sept Ans.
Les deux palais sont-ils ouverts toute l'année ?
Les deux ferment un jour différent en semaine et appliquent des horaires réduits en hiver. Sanssouci ferme le lundi, le Neues Palais ferme le mardi. Vérifiez le calendrier en vigueur sur le site officiel avant votre voyage.